
波光粼粼的大海蔚藍(lán)而廣袤,偶爾路過的游客乍一看,是如此的靜謐而多姿;但對置身戰(zhàn)爭環(huán)境中的人來說,大海的昏暗、憂郁和冰冷卻讓人窒息。
如果說深海潛水在50年代開始發(fā)展成為一項休閑活動,那么它的軍事用途則開展得更早。第一次成功的軍事行動始于1918年的10月31日,由意大利代號為“Nuotatori di Guerra”的Rosetti和Paolucci所領(lǐng)導(dǎo)。二戰(zhàn)期間,主要參戰(zhàn)國的非常規(guī)水下作戰(zhàn)明顯增多,裝備的可靠性也有所提高。

潛水突擊隊
法國軍隊最為獨特而機密的分支——Nageurs de combat (蛙人潛水突擊隊)首先出現(xiàn)于1952年,是由當(dāng)時法國武裝力量的兩位英雄——上校Robert “Bob”Maloubier和海軍中尉Claude Riffaut創(chuàng)立的。他們是這支先頭部隊的領(lǐng)導(dǎo)者。這些蛙人精英的主要任務(wù)包括:水下智能和軍事破壞行動、襲擊港口、破壞船舶和船閘,由兩個潛水員組成的隊伍于夜間完成。完成這些特殊任務(wù),需要經(jīng)過專門改造、堅固而可靠的裝備。羅盤、深度尺和手表對于潛水時間和深度的計算不僅至關(guān)重要,而且還要有導(dǎo)航的功能,這也成為許多研究和測試的關(guān)注的焦點。但就市面上的產(chǎn)品來看,這些研究并沒取得什么成果。Riffaut和“Bob”Maloubier還決定,必須嘗試開發(fā)一系列軍用潛水設(shè)備。他們以繪圖鉛筆、標(biāo)尺、量角器和繪圖紙畫出整個方案,制成手表;但手表被遞交到LIP后,并未得到什么好評——正如一位在Besancon公司的商務(wù)主管耐人尋味的評論那樣: “一個毫無前途的便攜時鐘。”

Fifty Fathoms 五十噚:一個水下軍事機密
20世紀(jì)50年代初,瑞士手表制造者已經(jīng)對導(dǎo)航手表的制造產(chǎn)生了濃厚的興趣,但對潛水手表這一領(lǐng)域卻知之甚少。兩位法國官員卻成功地說服了BLANCPAIN公司制造他們發(fā)明的手表,供他們所領(lǐng)導(dǎo)的新潛水突擊隊學(xué)校(Ecole des Nageurs de combat)使用。這種表奠定了現(xiàn)代潛水表的基本特性。在Maloubier1986年的自傳《潛入海中,間諜》Robert Laffont版本中,他作了這樣的描述:經(jīng)歷了反復(fù)的周折,最終與BLANCPAIN公司會面,“終于,一個規(guī)模不大的制表公司BLANCPAIN同意采取我們的方案,其獨到之處在于:它采用黑色的表盤、超大的數(shù)字和獨特的刻度——三角形的、圓形的、長方形的。一個可旋轉(zhuǎn)的外部表框有和表盤一樣的刻度。在潛水開始前,可以設(shè)定分針,來顯示入水后的時間流逝,而且每一個時間點都能像夜晚的星辰那樣閃亮。這款軍用產(chǎn)品在多個領(lǐng)域有所創(chuàng)新,被命名為“50 fathoms”(91.45米),也就是人類正常呼吸所能潛到的最大深度。
始于經(jīng)驗的創(chuàng)新
手表穩(wěn)健的不銹鋼表殼天衣無縫地配合螺絲固定的表背,堅固的O型表圈確保了它們的防水性。自動上鏈機芯最大限度的減小了扭動螺絲上鏈的必要,解決了防水表共有的問題。最為重要的是,就算在黑暗的環(huán)境中,它明亮的夜光數(shù)字和刻度,在深黑色的表盤和表邊的鮮明對比下,依舊清晰可見。其表框以穩(wěn)重典雅的設(shè)計而聞名,不但在對環(huán)氧樹脂的全新運用上,前所未有且充滿創(chuàng)造力;而且能輕松精確的定位數(shù)字和刻度。首款“Fifty Fathoms 五十噚”的終極特征是:一旦可能影響到手表的防水性能,表盤6點位置的一個菱形濕度感應(yīng)計就會改變顏色。
SPIROTECHNIQUE
BLANCPAIN公司的產(chǎn)品通過Spirotechnique公司在法國零售,然后由制表匠Sub Horlogerie全權(quán)處理售后服務(wù)工作,其地址在馬賽 rue lafont 6號,13006。直到90年代初期退休前,他一直在熟練而負(fù)責(zé)地工作,每次會收取一定的服務(wù)費。Montres Lip和坐落在villeret的Jura Bernois手表制造商——Rayville SA (BLANCPAIN 1957年的后繼商業(yè)名稱)合作。如今,Lip BLANCPAIN的名字仍然出現(xiàn)在大型或小型的“Fifty Fathoms 五十噚”手表上,很多機芯也以Lip命名。
至少有20種型號
從1953年到70年代末期停產(chǎn),有超過20種型號、不同尺寸和設(shè)計的“Fifty Fathoms 五十噚”牌手表被售出。這種手表的基本型都具備一系列的特征,在當(dāng)時極具創(chuàng)新意義——不銹鋼表殼配備螺絲固定的表背、浮動陀飛輪調(diào)速器的自動上鏈機芯(AS 型)、清晰易讀的黑色表盤配備超大的刻度、涂有熒光涂料的指針和刻度、可旋轉(zhuǎn)表框配備熒光指針,其多變的幾何形狀非常醒目?尚D(zhuǎn)表框?qū)ι詈撍葹橹匾。為了讓潛水的持續(xù)時間一目了然,入水前需要把旋轉(zhuǎn)表框的指示器與分針對齊。1953年手表投入市場后,指揮官Jacques Cousteau和Louis Malle在影片《寂靜的世界》里對它的使用,使其得到了廣泛的認(rèn)可,影片也在1956年嘎納電影節(jié)上斬獲棕櫚獎。而它參與的冒險經(jīng)歷還不止于此。在法國阿爾卑斯探險團(The Alpine Speleo Groupe)探索Berger海灣的時候,一塊BLANCPAIN牌手表創(chuàng)紀(jì)錄的到達海平面1122米以下。但除了如此異常的環(huán)境以外,“Fifty Fathoms 五十噚”是在專業(yè)人士的日常應(yīng)用中,創(chuàng)造了它可靠而穩(wěn)定的美譽,尤其是軍人。首先應(yīng)用它的是法國的蛙人部隊(Nageurs de combat);然后是以色列的“Commandos Yami”軍;美國海軍也購買了規(guī)格為MIL-W-22176A(3)的BLANCPAIN品牌和Tornek-Rayville品牌手表,在越戰(zhàn)期間,為水下破壞隊和海軍海豹突擊隊訓(xùn)練和軍事行動使用。在德國,它主要被德意志艦隊使用,Kampfschwimmer也一直在使用一種稍后推出的版本,直到80年代中期;它在瑞典、挪威、丹麥和芬蘭軍隊中也得到廣泛的應(yīng)用。在民間群體中,它不但被海洋研究學(xué)習(xí)中心(Centre de Recherches et d'Etudes Oceanographiques)應(yīng)用,而且還有眾多的潛水俱樂部和著名的水下學(xué)習(xí)與研究團體(Groupe d'Etude et de Recherche sous-marine)。
手表家族
除了“Fifty Fathoms 五十噚”,BLANCPAIN公司還推出了另外兩種手表作為體育手表使用。“Bathyscaphe”是一種比“Fifty Fathoms 五十噚”更為基本的潛水表,它的誕生受到了機械上鏈機芯的啟發(fā),隨后便出現(xiàn)了自動上鏈的版本。“Air command”秒表更像是“Fifty Fathoms 五十噚”的衍生品,只是外形有所縮小。28年的商業(yè)生產(chǎn)造就了7000到8000部不同型號的“Fifty”手表。1980年,由于BLANCPAIN公司中斷了各類活動,這種手表也從市場上消失。但這種中斷只是短暫的;3年后,BLANCPAIN就帶著人們耳熟能詳?shù)某晒Χ厣恕?br>